В сложных ситуациях Василий Иванович Чапаев, как правило, ориентировался на актуальную военную обстановку. Но его псевдоним "партизан" стал причиной конфликта, и этот случай не остался незамеченным для высокопоставленных чиновников, особенно для Льва Троцкого, могущественного председателя Реввоенсовета Республики. Троцкий начал жесткую борьбу с партизанским движением.
Предшествующие события
На тот момент отношения Чапаева с властями были охладевшими, хотя его дивизия достигла успехов на фронте. Несмотря на это, его готовили к суду из-за недисциплинированности. Внезапно сам Троцкий прибыл в лагерь, чтобы вмешаться. Вместо наказания, он наградил Чапаева золотыми часами "За храбрость".
Но на следующий день последовал неожиданный приказ: Чапаеву приказали передать дивизию и командовать новой. Несмотря на горечь расставания с бойцами своей дивизии, Василий Иванович Чапаев подчинился и отправился на новое место службы. Однако влиятельные оппоненты из вышестоящих штабов намеревались силой убрать его, используя приказ об аресте, полученный от Троцкого. Подкрепленные броневиками, они потребовали у Чапаева сдачи дивизии и ареста. Но вмешались его бойцы, окружив прибывших и угрожая им насилием, что вынудило эмиссаров Троцкого отступить.
К тому времени обстановка на Урале и в оренбургских степях начала склоняться в пользу Красной армии. Белогвардейцы и казаки под командованием атамана Дутова отступали к Каспийскому морю, к последней опоре - Гурьеву. Активное наступление 25-й дивизии Чапаева создало разрыв между полками и штабом, который разместился в станице Лбищенской в середине сентября. И белые воспользовались этим, чтобы атаковать штаб Чапаева.
Следует отметить, что возникают загадки, такие как:
- как командование белых узнало об отставании штаба Чапаева?
- как казачьему корпусу удалось незамеченно пройти по открытой степи перед глазами красных войск?
- кто приказал снять дополнительные караульные посты накануне нападения?
Ответов на эти вопросы однозначных нет, но косвенные обстоятельства указывают на возможное предательство.
Казаки не брали пленных, и утром после боя в ряды были положены около тысячи павших красноармейцев. Другие либо утонули в Урале, либо переплыли его, так как их не преследовали. Чапаев среди убитых не числился. Он мог утонуть, раненый, в Урале, или перебраться на другой берег и погибнуть в столкновении с белыми вооруженными группами. Следовательно, возможно был сговор между троцкистами в красных штабах и белым командованием, направленный не столько на уничтожение 25-й дивизии, сколько на устранение самого Чапаева.
Реконструкция последних дней Чапаева
На основе имеющихся источников попытаемся воссоздать события того времени. К концу августа 1919 года положение дивизии В. И. Чапаева оказалось значительно сложнее, чем положение белой армии генерала Толстова. Вместо наступления на Каленый форпост, Василий Иванович Чапаев решил взять паузу для отдыха.
Белогвардейцы атаковали Лбищенск силами 2-го конного казачьего корпуса под командованием генерала Сладкова, состоящим из двух казачьих дивизий. Нападение началось ночью, и утром 4 сентября белые овладели городом. Бой протекал в хаотичном режиме, и после четырех часов борьбы белые привлекли артиллерию, что полностью разгромило сопротивление красноармейцев. Белогвардейцы взяли Лбищенск под свой контроль.
Подразделение Василия Ивановича Чапаева пыталось выбраться к реке Урал с намерением переплыть её, но их попытка была сорвана артиллерийским обстрелом и стрельбой из огнестрельного оружия и пулеметов со стороны белогвардейцев. Стоит подчеркнуть, что река Урал находилась в непосредственной близости от города. В это время сам Чапаев ещё находился на Соборной площади, в то время как вторая казачья дивизия окружила площадь, перекрывая путь к реке.
Каким образом Чапаев и его бойцы смогли бы переплыть реку в таких условиях, остаётся загадкой. Это особенно удивительно, учитывая, что все командиры на площади, за исключением самого Чапаева, были убиты.
После захвата города белогвардейцами была совершена жестокая расправа над пленными бойцами. Во время поисков было обнаружено множество записок на обрывках газетной и курительной бумаги.
6 сентября 73-я бригада 25-й дивизии смогла освободить город от белогвардейцев. В это время начались поиски Чапаева, но они не привели к результатам. Был обнаружен начальник штаба Новиков, тяжело раненный в ногу. Он рассказал о том, что произошло в Лбищенске. Факт того, что велись активные поиски, свидетельствует о том, что Чапаев скорее всего погиб в городе, а не при попытке переплыть реку. Иначе не было бы необходимости искать его тело среди павших на территории города.
