Андроник I, член династии Комнинов, стал византийским императором около 1123/24-1185 годов. В начале своего политического пути он выступал как регент малолетнего императора Алексея II, которому было двенадцать лет. Его возвышение до регента было обусловлено влиятельными фигурами византийской элиты - Контостефаном и Ангелом. Но скоро проявились его неблагодарность и потенциально опасные черты.
Не виданныя жестокость
С самого начала своего правления Андроник Комнин показал свою опасность и непредсказуемость. В его руках власть выразилась через жестокость. Его правление принесло крайнюю жестокость и репрессии. Основная стратегия его политики заключалась в преследовании всех, кто когда-либо стоял у него на пути, и всех, кого он видел как потенциальную угрозу. Важный византийский историк Никита Хониат описал это так: «Тот, кто вчера мог получить от него кусок хлеба и быть угощен благовонным вином, сегодня стал объектом его жестокости... император Андроник Комнин считал день проваленным, если он не мог лишить кого-то зрения». Репрессии, такие как аресты, ослепления, конфискации и казни, стали обыденной практикой.
Из-за его резкой жестокости и преследований ключевые фигуры его режима, Контостефан и Ангел, начали тайно планировать заговор против него. Однако заговор был раскрыт, и Ангел сумел сбежать, но Контостефан был пойман и ослеплен в знак наказания.
Судьбоносные события времен Андроника I, византийского императора из дома Комнинов, выглядели как капитальный поворот в истории Византии. Пользуясь информацией о намерениях Ангела организовать новое восстание, император Андроник Комнин умело манипулировал общественным мнением, заявив о необходимости совместного правления. Это позволило ему выиграть поддержку народа и получить статус соимператора. Вскоре после этого в 1183 году Андроник был коронован, а в сентябре 1184 года отдал приказ о казни молодого Алексея II, которого в ночи задушили тетивой лука.
Затем последовал неожиданный поворот. Стареющий император Андроник Комнин сделал своей женой 11-летнюю Агнессу, французскую принцессу и невесту Алексея II. Этот шаг вызвал шок среди византийцев. События перешли в зону напряженности, когда в зиму 1185 года малоазийское население присоединилось к восстанию Ангелов в Вифинии. Под предводительством Андроника в качестве мстителя началась карательная экспедиция. Он добился контроля над Никеей и Прусой, отнимая их у заговорщиков.
Однако Константинополь резко отвернулся от тирана в течение 1185 года. Жестокость Андроника стала нестерпимой, и даже его ближайшие советники начали бояться за свои жизни. Тирания императора искалечила общественное доверие, а его положение стало крайне уязвимым.
В дальних краях исторической палитры разворачивается сложный политический и человеческий драматический сценарий, где главными героями стали император Андроник Комнин I и Ангел. Андроник, добиваясь своих целей, ни на миг не забывал о своей главной цели - арестовать и покарать своего старого соперника, Ангела. В сентябре 1185 года, получив наводку на его местоположение, он отправил своих людей схватить соперника. Ангел, понимая, что его настигли, попытался уйти, схватив меч и бросившись на врагов. Он стал искать убежища в храме Святой Софии, но страх перед святыней остановил преследователей.
Ангела окружили недовольные решением Андроника горожане, и на следующее утро, 12 сентября 1185 года, его провозгласили императором. Жители Константинополя вооружились, заключенных освободили из темниц, и под руководством патриарха они направились к дворцу. Небольшой отряд стражи не смог сдержать агрессивную толпу, и когда она прорвала ворота, Андронику оставалось только бежать. Он снял царские атрибуты и убежал, намереваясь покинуть Византию через Черное море.
Однако судьба была не на его стороне. Встречный ветер помешал его попытке переправиться, и он был схвачен людьми Ангела. Андроника связали и доставили к новому императору. Потерявшего влияние бывшего монарха ждали страшные муки. Бесчисленные враги, которых он сам себе приобрел, жаждали его крови. Новый император Ангел нашел для него мучительное наказание. Он позволил насмехаться и издеваться над Андроником, затем отрубил ему руку, отправил обратно в темницу, а спустя несколько дней лишил его зрения, лишивши тем самым прежнего могущества и величия.
Неотвратимый конец
Потом, как горькая завершающая глава, наступил неотвратимый конец Андроника Комнина. Садистическое шествие по улицам Константинополя стало заключительной главой его жизни. Масса грубых и недоброжелательных горожан, собравшихся на это жуткое представление, в тот момент не помнила, что совсем недавно этот человек был царем, пользующимся уважением и поклонением.
Злоба толпы не знала границ: она не задумывалась о том, какая ужасная участь постигла человека, который еще недавно занимал высокий трон. Вместо благосклонности и почестей, что раньше ему оказывали, он подвергся бесчеловечному насилию. Безжалостные выходцы из толпы оскорбляли его родителей, кололи вилами его бок, бросали в него камни и называли психопатом. Женщина, возможно охваченная бешенством, облила его лицо кипящей водой из горшка.
Превратили бывшего императора в живую мишень для ненависти. В конечном итоге, под скульптурной группой, изображающей львицу и гиену на ипподроме, его вздёрнули вниз головой между двумя столбами, и так он ушел из этой жизни. Несмотря на невыносимые муки, он не издал ни единого стона, лишь непрерывно повторял фразу: "Зачем ломаете вы сломанный тростник?". Мы, наверное, обязаны признать, что насмешки и грубость простолюдинов над поверженным грандиозным деятелем - явление жуткое и одновременно обыденное. На протяжении веков истории это несмотря на всю жестокость имело некий обоснованный мотив.
