Питер Зееман родился в 1865 году в небольшом нидерландском городе Заандам. С детства проявлял интерес к естественным наукам. Образование получил в Лейденском университете, где изучал физику. Свою карьеру начал как ассистент, а затем профессор в университете Амстердама, где проводил исследования в области электромагнетизма и оптики.
В 1896 году Зееман обнаружил эффект, названный его именем, который объясняет, как спектральные линии расщепляются под действием магнитного поля. Это открытие стало важным для понимания взаимодействия магнитных полей и света и подтвердило электронную природу материи.
Эффект Зеемана показал, что энергетические уровни атомов изменяются под действием магнитного поля, что приводит к расщеплению спектральных линий. Это открытие, подтвержденное и объяснённое Хендриком Лоренцем, позволило лучше понять природу атома. В 1902 году Зееман и Лоренц получили Нобелевскую премию по физике за вклад в исследование электромагнитных явлений.
Открытие Зеемана оказало огромное влияние на дальнейшее развитие квантовой механики и физики атомов. Его работа позволила понять природу атомной структуры и взаимодействие света с магнитным полем. Эффект Зеемана нашел широкое применение в спектроскопии и астрофизике, укрепив его значение в мировой науке.
