Барон Пётр Николаевич Врангель родился 27 августа 1878 года в Новоалександровске, в семье прибалтийских немцев. С раннего возраста его жизнь была связана с военной карьерой. Окончив Горный институт в Санкт-Петербурге, он решил сменить профессию инженера на службу в армии, поступив в Николаевское кавалерийское училище. Военное дело стало его жизненным призванием, и именно в этой роли он вошёл в историю как один из наиболее известных руководителей Белого движения.
Первый боевой опыт Врангель получил в ходе Русско-японской войны (1904–1905), где проявил выдающиеся командирские качества. Его талант был замечен, и он продолжил служить в армии, принимая активное участие в Первой мировой войне. Врангель отличился на многих фронтах, и к 1917 году был уже генерал-майором. Он заслужил репутацию не только смелого офицера, но и грамотного стратегического руководителя.
С началом Гражданской войны Пётр Врангель присоединился к Белому движению, встав на сторону тех, кто боролся против большевиков за восстановление старого порядка в России. Он служил под командованием Антона Деникина, участвовал в Южном наступлении и в боях на Крымском фронте. В 1920 году Врангель возглавил Вооружённые силы Юга России после ухода Деникина. Благодаря своим военным и административным способностям он сумел восстановить дисциплину в рядах белых и организовать оборону Крыма — последнего оплота Белого движения.
Под командованием Врангеля, белогвардейцы смогли удержать Крымский полуостров дольше, чем другие белые регионы. Генерал активно проводил реформы, чтобы улучшить положение армии и гражданского населения, среди которых были аграрные преобразования. Врангель пытался заручиться поддержкой крестьян, предоставляя землю и создавая условия для сохранения мирной жизни на подконтрольных территориях.
Тем не менее, несмотря на все усилия, Врангель не смог удержать Крым против наступающих красных. В ноябре 1920 года, после поражения в боях, он организовал эвакуацию оставшихся войск и гражданских в Константинополь. Это была одна из крупнейших эвакуаций Белого движения, и благодаря чёткой организации, сотни тысяч людей смогли покинуть Россию.
После эмиграции Врангель осел в Югославии, где продолжал поддерживать связь с другими белыми эмигрантами и пытался сохранить идею антибольшевистской борьбы. Он возглавлял Русский общевоинский союз — организацию, которая объединяла военных эмигрантов и стремилась продолжить сопротивление большевизму.
Одновременно с общественной деятельностью, Врангель занялся написанием мемуаров, в которых описывал свои взгляды на события Гражданской войны и действия Белого движения. Его воспоминания дают ценное представление о том, как разворачивались те трагические события и каковы были ошибки и достижения белых.
Барон Пётр Врангель остаётся одной из самых значимых фигур Белого движения и российской истории XX века. Несмотря на поражение, его стремление к порядку, дисциплине и сохранению традиционных ценностей оставило глубокий след в памяти как сторонников, так и противников. Его личный вклад в борьбу против большевизма и за сохранение России как единого государства делает его ключевой фигурой среди всех руководителей Белого движения.
Умер Врангель 25 апреля 1928 года в Брюсселе, но его идеи и имя продолжают вызывать дискуссии среди историков и современников.
