Постановлением ЦК КПСС и Совета Министров СССР № 54-29 от 18 января 1974 г. и последующим Приказом Министра обороны СССР № 49 от 18 марта 1974 г. на вооружение был принят новый унифицированный комплекс автомата Калашникова, включавший четыре базовые модели автомата и столько же ручных пулемётов.
АК-74 и варианты его модернизации ещё долго будет стоять на вооружении множества стран. Принятые на вооружение АК-12 представляют из себя не принципиально новые автоматы, а улучшенные версии АК-74М.
Основные отличия от предшественника
- новый патрон калибра 5,45×39 мм (вместо 7,62×39 мм), имеющий более настильную траекторию пули, что привело к увеличению дальности прямого выстрела на 100 метров, а также более лёгкий (экономия массы в 1,4 кг при носимом боекомплекте в 8 магазинов);
- новый дульный тормоз-компенсатор, служащий для повышения кучности боя и уменьшения энергии отдачи;
- магазин из лёгкой и прочной пластмассы.
У автоматов выпуска 1974—1986 годов приклад и цевьё выполнены из дерева. С 1986 года их начали изготовлять из чёрного пластика. На деревянном прикладе с обеих сторон были сделаны продольные канавки для облегчения общего веса автомата. Их продолжают делать и на пластиковом прикладе.
Возможно применение с подствольным гранатомётом ГП-25 или ГП-30 или ГП-34.
Кучность автоматического огня улучшилась по сравнению с АКМ почти в 2 раза (по линейным размерам). Кучность одиночного огня — приблизительно на 50 %.
Прицельная дальность стрельбы АК 74 составляет:
- По одиночным наземным и воздушным целям — 500 метров;
- По наземным групповым целям — 1000 метров.
Дальность прямого выстрела:
- По грудной фигуре — 440 метров;
- По ростовой фигуре — 625 метров.
Требования нормального боя для АК74 все четыре пробоины вмещаются в круг диаметром 15 см на дистанции 100 м.
Средняя точка попадания отклоняется от контрольной точки не более чем на 5 см в любом направлении.
Проверка боя осуществляется стрельбой одиночными по проверочной мишени или чёрному прямоугольнику высотой 35 см и шириной 25 см, укрепленному на белом щите высотой 1 м и шириной 0,5 м. Дальность стрельбы — 100 м, положение — лёжа с упора, без штык-ножа, патроны — с обыкновенной пулей, прицел — 3.
В целом, можно отметить значительное улучшение кучности стрельбы относительно АКМ и тем более АК. В качестве примера рассмотрим суммарное срединное отклонение на дальности 800 м (вертикальное и по ширине соответственно):
- АК — 76 и 89 см.
- СКС — 47 и 34 см.
- АКМ — 64 и 90 см.
- АК-74 — 48 и 64 см.
Варианты автомата Калашникова
АК-74 — основной вариант.
АКС-74 (Индекс ГРАУ — 6П21) — вариант АК74 со складывающимся вбок металлическим прикладом треугольной формы. Создан для использования в воздушно-десантных войсках (автомат с нескладывающимся прикладом невозможно удобно и безопасно расположить в подвесной системе парашюта).
АК-74Н — «ночной» вариант АК-74 с боковой планкой для крепления ночных прицелов.
АКС-74Н — «ночной» вариант складного АКС-74, с боковой планкой для крепления ночных прицелов.
АК-74М — АК74 модернизированный.
Используемые патроны
7Н6 (1974 г., пуля со стальным сердечником, свинцовой рубашкой и биметаллической оболочкой).
7Н10 (1992 г., пуля повышенной пробиваемости, с термоупроченным сердечником). Бронепробиваемость — 16 мм с дистанции 100 м.
7У1 (дозвуковая пуля для бесшумной стрельбы).
7Н22 (1998 г., бронебойная пуля с сердечником, изготовленным из высокоуглеродистой стали У12А методом резки с последующим шлифованием оживальной части). Бронепробиваемость — 5 мм с дистанции 250 м (марка 2П), в 1,9 раза лучше 7Н6.
7Н24 (повышенной точности изготовления, термоупрочненный карбид-вольфрамовый сердечник)
Пуля со стальным сердечником 5,45-мм патрона при стрельбе из АК74 обеспечивает следующее пробивное действие[источник не указан 1165 дней]:
Пробитие с вероятностью 50 % стальных листов толщиной:
- 2 мм на дистанции 950 м;
- 3 мм на дистанции 670 м;
- 5 мм на дистанции 350 м.
- Пробитие с вероятностью 80—90 % стальной каски на дистанции 800 метров;
- Пробитие с вероятностью 75—100 % бронежилета на дистанции 550 метров;
- Проникновение на 50—60 см в бруствер из плотного утрамбованного снега на дистанции 400 метров;
- Проникновение на 20—25 см в земляную преграду из утрамбованного суглинистого грунта на дистанции 400 метров;
- Пробитие с вероятностью 50 % стенки из сухих сосновых брусьев сечением 20х20 см на дистанции 650 метров;
- Проникновение на 10—12 см в кирпичную кладку на дистанции 100 метров.
В 1986 году были разработаны новые пули с термоупрочнённым сердечником повышенной твердости, обеспечивающим значительное увеличение пробивного действия: новая пуля пробивает стальную каску на дистанции 960 метров, а бронежилет с титановыми пластинами — на дистанции 200 метров.
Очередное усовершенствование пули в 1992 году снова повысило бронепробиваемость (армейский бронежилет Ж85-Т пробивается на дальности 200 м, а тяжелый Ж95-К — на дальности 50 м) при неизменной начальной скорости. Новый патрон, превосходящий по бронепробиваемости 7Н6 в 1,84 раза, получил индекс 7Н10. 7Н10 обеспечивает пробивание 16 мм на дистанции 100 метров.
